くまもと塘めぐり（続編）

全国でも熊本だけに多い、「塘」のつく地名を巡るポタリングの続編。 前回は熊本市内の「塘」に所縁のある場所を廻った。 その他にも熊本県内には宇城から八代にかけての干拓地に、「沖塘」、

「堺塘」、

「太牟田塘」

などの地名が残っている。 また、山鹿市坂田の菊池川沿いには、そのまんま「塘」という地名や、

大津町の上井出沿いには「塘町筋」

（ただし、こちらは通常の音読みで「とうまちすじ」）

などの地名が残っている。 今回は「塘」の付く地名を捜して、玉名市横島から長洲町周辺を走って来た。 午前7時半頃クロモリロードバイクで自宅を出発し、ゆうかファミリーロードを上熊本から硯川まで走って県道31号線に入り北上。 植木に入って左折し県道113号線のアップダウンを走って、

尾田の丸池を経由し、

国道501号線に入り、横島山の北側にある「石塘」へ。

耕地拡充を目的に、加藤清正により横島山とその横の久島山の間に築堤されたもの。

（石塘に隣接する加藤神社）

これは大変な難工事で、人柱が建てられた事でも有名。

菊池川を渡り、国道501号線から右折して田舎道を走り、岱明町扇坂を過ぎて県道112号線で長洲町に入ると、「行末（ゆくすえ）塘」、

「塩屋塘」、

「菜切（なきり）塘」、

「古塘」、

「新塘」など、

主に慶長年間に築堤された塘の名残りが地名に多く残っている。 中でも、松並木で風情のある新塘の

内陸側にはかつて塩田や畑が広がっていたが、現在は金魚の養殖で全国的にも有名。

（日本で唯一の金魚の水族館）

塘めぐりも無事終了し、国道501号線沿いの「パントマイム」で

ハンバーグを堪能。

まずまずのコスパではあるが、ここは店員のおねえちゃんがタバコを吸っており、受動喫煙を心配する人には薦められんね。 帰路は国道501号線を避けて干拓地や海岸線を走り、

横島からは県道327号線を走り、

ふたたび国道501号線で河内まで走り、県道101号線から県道1号線で峠の茶屋経由で。

ずーっと追い風で楽チンだった。 本日の走行距離：92.0㎞