台風22号が接近中だったけど、午前10時頃には空が明るくなってきたので近場をポタリング。
午前中は沼山津、娘との昼食を挟んで、午後は市の中心部の、横井小楠の所縁の地を廻った。 文化6年（1809年）8月13日、横井小楠は熊本市内坪井（現在熊本中央校の敷地内）で150石の肥後藩士、横井時直の次男として生まれた。
腕白な幼少時代を過ごし、他の藩士子弟と同様に8歳の時に藩校の時習館に入学。
文政5年14歳の時に水道丁（現在の安政町）に引越した。
ここでは、兄夫婦と14歳から37歳まで過ごしている。畳は破れ、壁はボロボロに崩れているような荒屋だったという。 天保10年（1839）、小楠は、藩より江戸遊学を命ぜられ、江戸で藤田東湖、川路聖謨らと交遊を持つ。しかし、酒の席で問題をおこし、江戸より帰され、謹慎の身となる。 この間、「学問の本領は実践躬にあり」とし、現実に根ざした学問のあり方を目指す「実学党」を結成。またこの時に、私塾「小楠堂」を開く。
ここに、二人が弟子入りしてきた。一人は、徳富一敬。徳富蘇峰・蘆花兄弟の父である。もう一人は、矢島源助。妹の「つせ」が、後に、小楠の妻になる。その後、20余名の門下生が寄宿した。 学ぶ意義について、小楠は、『古人の「学」というのは、書物のうえでの修行ではなく自分の心の修行である。したがって、天賦の性能を生かし、日常事物のうえで工夫すること。すべてこれ「学」でないものはない。』と述べている。しかしながら、この考えは当時の肥後藩には受け入れてもらえなかった。 小楠堂には、後に小楠を招聘する福井藩の藩士など、他藩の藩士たちも入門した。吉田松陰が小楠を訪ねたのも、ここに住んでいる時である。 安政２年（１８５５）、沼山津に移り住んだ小楠は、家塾「四時軒」を開き、多くの門弟を養成した。
「五か条の御誓文」を起草した由利公正（ゆりきみまさ）、「教育勅語」の起草に尽力した元田永孚（もとだながざね）、「大日本帝国憲法」の草案をつくった井上毅（いのうえこわし）、勝海舟や坂本龍馬らも「四時軒」を訪れてた。
「四時軒」の隣りには横井小楠記念館が建てられており、
小楠を始め、彼に関わりのあった人達の所縁の品を展示してあったが、震災で「四時軒」が大きく損壊し、現在、再建中。 文久２年（１８６２）１２月、福井藩主・松平春嶽による肥後藩との交渉により、江戸から福井へ移り、その経綸を実現し、後に春嶽の幕府総裁職就任に当ってはその顧問として幕政改革に貢献、その間に勝海舟と相識り、坂本龍馬にも影響を与えた。 文久３年（１８６３）８月、帰国を命ぜられ士席を除かれて隠栖すること５年、明治元年経世の才を買われて新政府の参与に出仕、抱負の実現を図ったが、明治２年１月５日、京都で御所から、自宅への帰りに３人組みに襲われ、暗殺された。遺骸は京都の南禅寺天授庵の墓地に手厚く葬られてたが、この際、遺髪を、門人の岩倉俊貞が京都から持ち持ち帰り、沼山津の、この地に埋葬した。
その後、大正９年には、「小楠横井先生頌徳の碑」が、
没後１００年には「横井小楠先生像」が建立され、
「小楠公園」として整備されており、毎年２月１５日には、この公園で墓前祭がおこなわれている。
厩橋（うまやばし）交差点の熊本市役所の対角にひっそりとある高橋公園に、「横井小楠と維新群像」がある。
横井小楠を中心に、
彼と親交のあった坂本龍馬、勝海舟、
松平春嶽、細川護久
の5人の銅像が建っている。 また、その台座には横井小楠の門下生で、熊本の、そして日本の発展のために尽くした6人のレリーフも。
そして台座の中央には小楠がアメリカ留学に旅立つ甥に贈った「尭舜孔子の道を明らかにし 西洋の器械の術を尽くさば 何ぞ富国に止まらん 何ぞ強兵に止まらん 大義を四海に布かんのみ」の言葉が刻まれている。
写真を撮っていたら、そこに居合わせたおっちゃんが、「維新群像」の人物像をひとりひとり熱く、熱く解説してくれた。
大変詳しく説明してくださるので、「観光ボランティアの方ですか？」とお聞きすると、「こん記念碑の発起人のひとりたい！」とのご返事。 小楠および小楠の門下生たちの多くが熊本ではなく、県外で活躍していたことを大変憂いておられた。 そしてそれが現在の熊本でも同様であるらしく、熊本の将来を真剣に案じておられたのが印象に残った。 本日の走行距離：25.6㎞
