昨日からの雨があがったので午前9時過ぎにクロモリロードバイクで出発し、出水ふれあい通りを走って画図の田舎道を走る。
中の瀬橋を渡って国道266号線でめど町橋を渡り、舞の原の丘を越えて浜戸川沿いの道を南へ。
県道32号線に合流して南下し、国道218号線への上り坂の前に左折して山崎橋を経由して豊野に入り、
水晶山の北麓に立つ相良神社に到着。
この地では、天正9(1581)年、薩摩の島津義久に先陣を命じられた相良氏当主・相良義陽（よしひ）と、
阿蘇氏家臣・甲斐宗運との戦い
(響ヶ原の戦い)があった。
当時、相良家は球磨・八代・葦北を領有していたが、肥後へと勢力を拡大する島津義久の大軍の前に敗れ、従属の証として阿蘇氏領であった御船へ侵攻を命じられた。
800の兵で八代を出発して娑婆神峠を越え、 甲佐城(甲佐町)を攻め落とさせた後、義陽は響ヶ原（響野原）に陣を敷き兵をねぎらう宴を開いていた。阿蘇氏の家老で御船城主であった甲斐宗運はこれを背後から不意打ちし、相良軍はこの奇襲に総崩れとなり、義陽は戦死した。
その後、主君が戦死した響ヶ原が踏み荒らされることに心痛めた相良氏家臣が、四方に土手を築いて中央の壇上に御廟を造り、供養碑を建立した。供養碑の板碑には、義陽の法名と、共に討ち死にした人々の名前が記されている。
元々、義陽と宗運は懇意で、不可侵の約束を交わしていたにも関わらず、戦わざるをえなかった義陽の物語は、悲劇の武将として伝えられ、響ケ原の古戦場も相良神社として地域で守られている。
御廟は幾度か補修・建替えを経て、相良堂と呼ばれるようになった。前回ここに来た時は平成28(2016)年の熊本地震で倒壊したままであったが、
その後、地元の有志の方々により立派に建て直してある。
相良神社からは薩摩往還の「薩摩渡し」を経由して、
国道218号線に入り東へ。堅志田から左に折れて少し走って坂を下り、
甲佐町の中心街を抜け、県道152号線で北上し、九折から直進して早川の旧道を北上し妙見谷の旧道の坂を上がって下りの途中から左に上り、緑川と御船川で挟まれた丘陵地帯へ上がると、
平成音楽大学の近くの住宅街に立っているのが「相良塚」。
響ケ原の戦いで大勝した甲斐宗運は御船に帰陣し、討ち取った多くの敵の首の中に義陽の首を見つけて涙を落とし、ここ御船原に丁重に葬り、この「相良塚」を立てたと言われている。
「相良塚」からは道なりに走って右に折れ、県道239号線に降りて国道445号線に合流し、御船インターの先で右に折れ、県道226号線から六嘉、
秋津レークタウン、
健軍商店街、京塚を経由して帰った。
本日の走行距離：55.2㎞
